인공지능AI이 해고를 초래할까? 사람들이 AI 때문에 일자리를 잃고 있을까? 미국 전체 고용률은 여전히 상대적으로 낮은 수준이지만, 생성형 AI 도입이 최근 해고와 채용 둔화의 원인이라는 추측이 상당하다. 특히 기술 산업, 주니어 근로자, 고객 서비스 및 프로그래밍 직종 등에서 그러하다. 더 많은 해고가 이어질 수 있다. 포드, 아마존, 세일즈포스, JP모건 체이스 등 주요 기업의 CEO는 자사 내 많은 화이트칼라 직종이 곧 사라질 것이라고 선언했다.
그러나 회의론자들은 경영진이 인원 감축을 정당화하기 위해 이와 전혀 무관한 AI를 핑계로 삼았다고 주장한다. 심지어 AI를 이유로 해고한 기업들 중 상당수가 이미 후회하며 일부 직원을 재고용하고 있다는 주장도 나온다.
진실을 파악하기는 쉽지 않다. AI가 일자리를 창출하거나 파괴하거나 변화시킬 수 있는지에 대한 질문은 우리 시대 가장 중요한 문제 중 하나이지만, 현재 상황에 대한 많은 예측은 상당히 틀린 것으로 드러났다. 사라질 일자리 규모(지나치게 비관적), 새로 창출될 일자리 수(지나치게 낙관적), 노동시장의 주요 변화가 일어날 시기(예상보다 훨씬 더 느림) 등이 그 예다.
현실을 파악하기 위해 우리는 2025년 12월 전 세계 경영진 1006명을 대상으로 설문조사를 실시했다. AI가 그들의 비즈니스에 어떤 변화를 가져오고 인력 규모 결정에 어떤 영향을 미치는지 알아보기 위해서였다. 조사 결과 AI가 해고의 배경이 되기는 하지만, 이는 거의 전적으로 AI의 영향을 예상한 조치라는 사실이 드러났다. 즉, 생성형 AI가 약속한 성과를 아직 실현하지 못했음에도 불구하고 일자리 감소와 채용 둔화가 현실로 나타나고 있는 것이다.
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