젊은 세대가 가는 길에 사회의 미래가 있다. 청년들은 휴대폰, 소셜 미디어, 인터넷의 초기 수용자였다. 이제 이 모든 기술은 우리 삶의 보편적 기반이 됐다. 그렇다면 오늘날 Z세대는 생성형 AI를 어떻게 활용하고 있을까? 그들은 이 기술에 대해 어떤 감정을 느끼며, 그들이 발견한 유망한 활용 사례는 무엇일까? 그리고 이것이 고용주들에게 시사하는 바는 무엇인가?
생성형 AI에 대한 Z세대의 습관과 태도, 아이디어는 일의 미래를 보여주는 전조이며, 우리가 그 미래에 도달했을 때 느끼게 될 감정의 예고편이기도 하다.
2025년 10월, 갤럽Gallup 및 월튼가족재단Walton Family Foundation과 협력해 18세에서 28세 사이의 미국 성인 약 2500명을 대상으로 대표 표본 조사를 실시했다. 우리의 목표는 기존 연구보다 더 포괄적이고 정확하며 편향되지 않은 통찰을 도출하는 것이었다. (상세 방법론은 하단 참조)
우리가 수집한 데이터는 온라인 포럼이나 기술 기업이 제시한 내용과는 현저히 다른 패턴을 보여준다. 샘 올트먼 오픈AI CEO는 “장년층은 챗GPT를 구글 대체재로 쓰지만 20대와 30대는 인생 상담사처럼 활용한다"라고 주장했다. 하지만 우리의 데이터에선 젊은 사용자들이 사회적 용도보다 생산성을 우선한다는 사실을 보여준다.
무엇보다 우리는 AI에 대한 깊은 양가성ambivalence을 발견했다. 그리고 응답자들이 남긴 주관식 답변을 통해 고용주들이 업무현장에 AI를 통합할 때 취해야 할 전략적 접근법을 찾아냈다.
Z세대는 생성형 AI를 어떻게 활용할까?
우리의 조사에 따르면 Z세대의 AI 관계는 개인적이라기보다 철저히 실용적이다. 주요 매체들은 젊은이들이 챗봇을 비밀을 털어놓는 친구나 동반자처럼 대한다고 보도하지만 실제 데이터는 다른 이야기를 들려준다.
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