2024년 은퇴한 NFL 킥커 브렛 마허Brett Maher는 단일 시즌 60야드 이상 필드골 성공 최다 기록(최근 깨짐)과 단일 경기 추가점 실패 최다 기록이라는 두 가지 커리어 기록을 보유했다: 프로 선수로 활동한 10년 동안 그는 필드골의 79.9%, 추가점의 95.5%를 성공시켰다. 그럼에도 그는 12개 팀으로부터 방출당했다.
그는 극심한 압박 속에서 경력을 쌓았다. 기복을 겪으며 비난과 찬사를 동시에 받았다. 여러 차례 자신의 분야에서 최고이자 최악으로 평가받았던 이로부터 우리는 무엇을 배울 수 있을까?
연구자이자 교육자로서 나는 리더들이 스트레스를 관리하고 성공과 실패에 대응하는 방법을 연구한다. 나는 이 지점에서 마허에게 이끌렸다. NFL 경기장에 서서 그의 역할을 완벽하게 수행하기를 기다리고 지켜보는 팀 동료와 구단주, 팬들을 포함한 수천 명의 사람 가운데 침착함과 집중력, 회복탄력성을 유지하는 방법에 대한 훌륭한 사례 연구처럼 보였다. 마허를 인터뷰하면서 알게 된 것은 코치와 스포츠 심리학자들이 전수한 방법을 비롯해 그가 이를 위해 사용한 많은 전략들이 다양한 업무 환경에서 압박 가운데 성과를 내려고 노력하는 우리에게도 쉽게 적용될 수 있다는 점이다.
소음을 무시하라.
경력 초반, 마허는 관중과 비평가들의 반응에 지나치게 신경 쓰는 자신을 발견했다. 필드골이나 추가 점수를 성공했을 때 터져 나오는 함성과 전반적인 경기력에 대한 긍정적 피드백은 그에게 자신감을 줬다. 하지만 실망스러운 탄식이나 경기 후 비판은 그를 좌절하게 만들었다. 두 경우 모두 그의 마음은 자신이 기울인 연습과 노력, 혹은 발전 가능성보다는 결과 자체에 집착하게 했다.
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