하버드비즈니스리뷰

1채색 지도

방법

지리 정보와 무관한 데이터를 지도로 표현한다.

왜 문제가 될까?

지역의 면적에 따라 지도에 채색되는 면적이 달라지므로 실제 정보를 왜곡되게 전달할 수 있다.

이런 유혹에 빠질 만한 대상은?

4년마다 열리는 대선을 앞두고 정치부 기자들은 이처럼 지지율 차트를 채색 지도로 보여준다.

기업들도 마찬가지다. 기업 관리자들은 일부 도시에서 거둔 성과를 국가 전체에서 거둔 것처럼 채색하는 실적 차트를 내놓는다.

올바른 접근법은?

실제 수치를 반영하는 크기의 원들을 지도 위에 표시해 비공간적인 성격을 지닌 정보를 보다 정확하게 시각적으로 보여준다.

지역별 지지 후보, 2008년 미국 대선 오바마 vs. 매케인

기존 접근법

이 문제를 ‘몬태나 오류’라 부를 수 있다. 몬태나 주는 미국 국토 면적의 4%를 차지하지만 이곳에 거주하는 인구 비중은 0.3%밖에 되지 않는다. 또는 국토의 0.01%에 전체 인구의 2.7%가 밀집돼 있는 도시(뉴욕시) 사례를 빗대 ‘뉴욕 오류’라고 할 수도 있겠다.

위 지도에서 붉은색으로 표시된 영역은 80%가량이지만 공화당 대통령 후보 존 매케인의 실제 득표율은 40%에 불과했다.

수정 접근법

각 지역 인구 수에 비례하는 크기의 원으로 지지율을 나타내면 푸른색이 압도적으로 드러난다. 수정 차트에서는 면적이 넓지만 인구 밀도가 낮은 지역(county)이 더 이상 완전한 붉은색으로 채색되지 않고 작은 점들로 표시된다.

2 Y축 일부를 생략하기

방법

데이터상에 나타난 값의 범위와 맞추기 위해 Y축 값의 범위를 일부러 제한한다.

왜 문제가 될까?

그래프의 기울기나 데이터 값의 편차가 실제보다 크게 나타남으로써 어떤 추세를 만들거나 과장시키는 결과를 낳는다.

이런 유혹에 빠질 만한 대상은?

특정 추세를 보여줘야 할 필요가 있는 관리자.

올바른 접근법은?

Y축을 0부터 시작해 필요한 만큼 최고값까지 연장한다. 백분율로 표시할 때는 거의 대부분의 경우 0~100% 범위를 다 나타내야만 데이터가 왜곡되지 않는다.