하버드비즈니스리뷰

THE BIG IDEA

블록체인의
윤리적 위험성이 높은 이유
그리고 개발자와 사용자가 잠재적 피해를 완화하기 위해 할 수 있는 조치

내가 당신에게 비트코인을 보내면 이 트랜잭션은 비트코인이 실행되는 1만2000여 대의 컴퓨터와 서버와 기타 장치에 동시에 기록된다. 체인의 모든 사람이 이 트랜잭션을 볼 수 있고 누구도 변경하거나 삭제할 수 없다. 당신이 이더리움 블록체인에서 나에게 NFT를 보내면 이 트랜잭션은 이더리움이 실행되는 모든 컴퓨터(‘노드^node’라고 한다)에 일제히 기록된다. 이 두 사례는 블록체인 기술이 어떤 것인지 대략 설명해준다. 블록체인은 트랜잭션의 변경 불가능한 기록을 유지하는 방법으로, 신규 트랜잭션이 컴퓨터 한 대에 기록되려면 다른 모든 컴퓨터에도 반드시 동시다발적으로 기록돼야 한다. 블록체인의 응용분야는 암호화폐와 NFT를 훨씬 넘어 성장했다. 의료, 농업, 공급망 운영에 이르기까지 정부와 산업계에서 효율성, 보안성, 신뢰성을 높이기 위해 블록체인 기술을 활용하고 있다.

블록체인의 핵심 기능은 굉장히 매력적이지만 조직과 이해관계자에게 엄청난 윤리적, 평판적, 법적, 경제적 위험으로 가는 새로운 길을 여는 양날의 검이기도 하다. 이 아티클에서 나는 모든 위험 가운데 제3자 보호 부족, 개인정보 침해, 제로스테이트^zero-state 문제, 잘못된 거버넌스라는 4가지를 집중해서 다뤄보겠다. 각각의 위험에 대해 블록체인과 관련된 결정사항과 규범을 관리하는 데 중요한 역할을 하는 두 행위자의 책임을 간략히 설명할 것이다. 첫 번째 행위자는 블록체인 기술과 이를 실행하는 앱을 설계하고 개발하는 개발자다. 두 번째 행위자는 블록체인 솔루션을 사용하거나 이를 사용하는 고객에게 조언하는 조직인 사용자다.

제3자 보호 부족

은행과 같은 제3자 중개자는 좋게 보면 비즈니스 수행에 소모되는 비용이고 나쁘게 보면 약탈적 비용이지만 고객의 이익을 보호하는 데 중요한 역할을 한다. 이를테면 은행은 악의적 행위자^{malicious actors}의 활동을 탐지하는 정교한 방법을 보유하고 있고 덕분에 소비자는 자신의 신용카드가 부정 거래, 신용 사기에 악용됐는지 확인할 수 있다.

제3자 없이 거래가 이뤄지면 고객이 도움을 요청할 곳이 없다. 블록체인 애플리케이션에서 이런 경우가 종종 발생한다. 예를 들어 개인과 기업이 디지털 자산을 주고받는 데 사용하는 디지털 지갑에는 공개된 물리적 주소와 유사한 공개키^{public key}가 있다. 비밀번호와 같은 역할을 하고 지갑 소유자만이 가질 수 있는 개인키^{private key}도 있다. 개인키를 분실하면 손쓸 길 없는 재앙에 빠진다. 소유자가 자신의 지갑에 더 이상 접근할 수 없기 때문이다. 2021년 1월 뉴욕타임스는 개인키를 잃어버렸거나 잊힌 지갑에 1400억 달러 상당의 비트코인이 묶여 있다고 보도했다. 기존 은행 거래에서는 비밀번호를 분실하면 몇 분만에 해결할 수 있다. 계좌에 영원히 접근하지 못하는 일은 없다.

아티클을 끝까지 보시려면
유료 멤버십에 가입하세요.
첫 달은 무료입니다!

로그인 멤버십 결제