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지속가능성 & 전략

일리 커피 회장이 말하는 농업 생태계의 선순환 구조 만들기

매거진
2022. 9-10월호

029

HOW WE DID IT

일리 커피 회장이 말하는

농업 생태계의 선순환 구조 만들기

나는 아버지가 울던 모습을 영원히 잊을 수 없을 것이다. 아버지와 나는 스탠퍼드대 캠퍼스에서 유명한 경제학자 W. 브라이언 아서 W. Brian Arthur 교수를 만나 그의 수확 체증 이론에 대한 설명을 듣고 있었다. 나는 이것이 감정을 자극하는 대화가 될 줄 몰랐다. 하지만 내 아버지 에르네스토Ernesto가 우리 가업 일리커피와 우리가 속한 커피 산업을 설명하고 그 수익이 커피원두를 공급하는 개발도상국 농부들에게 더 많이 분배되기를 바라는 갈망을 이야기할 때, 목소리는 갈라졌고 눈에는 눈물이 가득 찼다. 아버지는 세계의 커피 소비자들이 누리는 삶과 커피 생산자들이 감내해야 하는 삶의 엄청난 격차에 깊은 좌절감을 느낀다고 했다. 그는 변화를 선도하는 것이야말로 우리의 목표라고 설명했다.

당시(1990년대) 대부분의 커피원두는 가격이 싸고 품질 차별성이 없으며 종종 서로 섞여서 거래소를 통해 판매되는 원자재에 불과했다. 공급자들은 가치사슬의 최하위 계층일뿐만 아니라 이윤이 매우 박해서 값을 제대로 받지 못했다. 돌아가신 나의 할아버지 프란체스코Francesco는 생산하는 제품 그 자체는 물론 사회에 대한 기여를 통해 존경받는 기업을 설립하려는 야망을 갖고 1933년 일리를 설립했다. 할아버지의 뒤를 이어 대표이사 회장이 된 아버지와 1994년 대표이사에 취임한 내가 그 전통을 지켰다. 우리는 이미 더 나은 품질관리 시스템을 갖췄고 재배자들과 직접 거래할 수 있는 길을 개척했다. 이제는 이 새로운 생산 모델을 확대하고 농부들이 더 풍미 있는 커피원두를 재배하도록 장려하며 이를 통해 더 큰 이익을 창출해 모든 이해당사자와 나누고 추가적인 개선과 성장에 재투자하는, 이를테면 수확 체증의 선순환을 원하고 있다. 이것이 우리가 아서 교수의 사무실에 있었던 이유다.

지난 20년간 우리는 2016년부터 2021년까지 내 후임으로 CEO를 맡았던 마시밀리아노 포글리아니Massimiliano Pogliani와 2022년 CEO 자리를 이어받은 크리스티나 스코키아Cristina Scocchia의 리더십에 힘입어 목표로 했던 일을 해내고 있다. 일리의 연간 매출은 5억 유로(약 6600억 원)고 이자, 세금, 감가상각비 차감 전 영업이익은 6000만 유로(약 800억 원) 이상이며 연평균 성장률은 10%다. 우리는 재배자들에게 시세보다 평균 30% 더 많은 값을 치르고 있으며 지속해서 사회적 책임을 다하는 기업으로 세계적으로 인정받고 있다. 더 중요한 것은 지난 7년 동안 우리는 우리 업계가 같은 정신을 채택하고 기후위기에 대처하기 위해 단결하도록 촉구해 왔다는 사실이다.

윤리적 탁월성의 역사

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