하버드비즈니스리뷰

대부분의 기업은 사회적, 환경적 책임을 실천하기 위한 활동들을 진행해왔다. 기업이 영향을 미치고 또 기업이 의존하고 있는 지역사회와 전체 사회의 ‘웰빙’에 기여하겠다는 광범위한 목표가 있다. 그러나 기업의 사회적 책임(CSR)을 하나의 사업 방식으로 삼아야 하며 모든 CSR 프로그램이 사업적 성과를 내야 한다는 요구와 압박이 갈수록 심해지고 있다. 이는 CSR에 과중한 부담으로 작용하기 때문에 기업의 사회적, 환경적 활동을 사업 목적 및 가치관과 일치시키는 핵심 목표에서 멀어지게 만든다. 물론 CSR 활동이 위험을 완화하면서 기업 평판을 개선하고 사업성과에도 보탬이 된다면 누이 좋고 매부 좋은 일이다. 그러나 많은 CSR 프로그램에서 이런 결과들은 해당 프로그램의 존재 이유가 아니라 일종의 파급효과^spillover여야 한다. 이 글은 기업이 CSR 활동을 근본적인 목표에 맞춰야 하는 이유를 설명하고, 일관성 있고 규범화된 CSR 전략을 수립하는 체계적인 과정을 소개한다.

기업이 어떻게 CSR 프로그램을 개발하고 실행하는지 알아보기 위해 우리는 지난 10년간 CSR 전략에 대해 직·간접적으로 책임을 지는 관리자나 임원, CEO 수십 명과 심층 인터뷰를 했다. 그리고 CSR에 대한 사례 연구도 10여 건 이상 진행했다. 얼마 전에는 지난 4년간 하버드경영대학원의 CSR 경영자교육프로그램에 참여한 142명의 관리자들을 대상으로 설문조사도 했다(‘설문조사 결과’ 참조). 여러 조사들은 놀라울 정도로 일관성 있는 결과를 보였다.

사회적 가치와 경제적 가치를 동시에 창출하는 ‘공유가치^{shared value’}를 추구하는 일은 기업계 전반에서 이상적인 활동으로 여겨진다. 하지만 우리가 실시한 조사 결과에 따르면 이것은 표준이 아니다. 오히려 대부분의 기업들은 순수한 자선활동에서부터 환경의 지속가능성과 공유가치를 창출하기 위한 적극적인 노력에 이르기까지 다면적인 형태의 CSR을 전개한다. 게다가 우수기업들은 CSR을 사업목표 또는 전략과 완벽하게 통합하기보다는 기업의 목적과 가치관에 부합하는 설득력 있는 CSR 프로그램을 고안하는 일에 더 관심을 쏟는 것 같다.

그러나 이렇게 포괄적인 형태의 CSR을 실천하는 많은 기업에는 어려움이 있다. 다양한 CSR 프로그램들이 서로 조화를 이루지 못할 뿐더러 상호 간 논리적 연결고리가 부족한 까닭이다. 많은 여론조사에서 CSR에 대한 CEO의 관심이 갈수록 증가하고 있다는 것을 알 수 있다. 하지만 우리가 조사한 바에 따르면 다양한 부서의 사내 관리자들이 CSR 프로그램을 시작하고 서로 조화되지 않는 방식으로 진행하곤 한다. 그리고 그 과정에 CEO가 적극 관여하지 않는 경우가 많다.

CSR 프로그램이 사회적·환경적 시스템에 미치는 긍정적 영향력을 극대화하려면 기업은 CSR 전략을 일관성 있게 수립해야 한다. 모든 CEO와 이사진은 이것을 CSR 활동의 필수적인 요소로 생각해야 한다. CSR 프로그램을 조화롭게 조정하는 일은 기존 프로그램을 면밀히 조사하고 감사하는 일에서 시작된다. 다양한 지역의 다양한 산업에 속한 기업을 대상으로 조사한 결과, 기업의 CSR 활동은 크게 3가지 영역으로 분류할 수 있다. CSR 활동이 어느 영역에 속하는지 확인하는 것이 첫 번째 해야 할 일이다.