하버드비즈니스리뷰

존 프린의 노래 ‘몽고메리에서 온 천사’에는 다음과 같은 멋진 구절이 있습니다. “도대체 출근했다가 집에 돌아와서 아무 할 말이 없는 사람이 어떻게 있을 수 있죠?”

이것은 인간관계와 좌절된 꿈에 대한 이야기면서 동시에 일이 갖고 있는 핵심과제를 암시하기도 합니다. 우리는 중요한 일을 하면서 이야기할 수 있는 뭔가를 얻을 수 있기를 바라지만 항상 그런 수준의 몰입을 발휘할 수는 없습니다.

10여 년 전 HBR에 기고한 글에서 테레사 아마빌레와 스티븐 크레이머는 의미 있는 일의 한 측면을 언급하면서 ‘진보 원칙’이라고 부르는 것을 확인했습니다. “일을 하면서 감정, 동기 부여, 지각을 끌어올리는 모든 요소 중에 가장 중요한 것은 의미 있는 업무에서 진전을 이루는 것이다.”

그들의 아티클은 업무가 회의와 이메일을 통한 관료주의적 구호에 그치고 별다른 성과가 없는 것처럼 느껴지는 시시포스적인 느낌을 줄 수 있다는 점을 지적했습니다.

스탠퍼드대 로버트 서튼과 허기 라오 교수도 이 문제를 연구하면서 발전과 생산성을 저해하는 요소가 무엇인지 이해하려고 노력했습니다. 이들은 “불필요한 규칙과 절차, 커뮤니케이션, 도구, 역할이 끝없이 늘어나면서 생산성과 창의성을 떨어뜨리는 것”으로 정의되는 ‘더하기 병’을 근본 원인으로 지적합니다.

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