훌륭한 관리자는 카리스마 넘치거나 밋밋하거나, 관대하거나 깐깐하거나, 이상 지향적이거나 숫자 지향적일 수 있다. 하지만 모든 유능한 임원은 8가지 간단한 지침을 따른다.
유능한 임원이라고 해서 현재 가장 일반적으로 사용되는 의미의 리더가 될 필요는 없다. 해리 트루먼은 카리스마가 없었지만 미국 역사상 가장 능력 있는 대통령 중 한 명으로 꼽힌다. 마찬가지로 65년 컨설팅 경력 동안 함께 일했던 최고의 기업과 비영리단체 CEO 가운데 일부는 전형적인 리더의 모습이 아니었다. 그들의 성격, 태도, 가치, 강점, 약점 등은 매우 다채로웠다. 외향적인 사람에서 매우 내향적인 사람까지, 느긋한 사람에서 통제적인 사람까지, 관대한 사람에서 인색한 사람까지 다양했다.
