하버드비즈니스리뷰

몇 년 전, 도메인 등록 및 웹 호스팅 업체 GoDaddy는 NASCAR(미국 스톡 자동차 경주대회)의 드라이버 Danica Patrick과 The Biggest Loser의 출연자 Jillian Michaels를 주연으로 하여 제작한 선정적인 광고로 잘 알려지게 되었다. 이 회사는 해당 광고를 통하여 미디어로부터의 주목을 받았었지만 한 가지 중요한 목적은 이루지 못하였는데, 그것이 바로 여성인력의 확보이다.

2014년 GoDaddy의 이공계열 인턴들과 대졸 신입사원들 중 여성은 14%밖에 되지 않았다. 이것이 문제가 됨을 인식하고 해당 기업은 Women-in-tech(미국 내 기술 산업에 속한 여성 커뮤니티) 콘퍼런스에 참가하여 연설하고, 여성들이 GoDaddy에게 갖는 편견을 다루고, 진취적인 여성들을 내세우거나 여성인권 이슈를 다루는 실시간 스트리밍 이벤트를 진행하기 위해 인사담당자들을 교육시켜가며 본격적으로 여성인력 확보에 나섰다. 그 결과 현재 GoDaddy의 이공계 신입사원 중 40%는 여성으로 이루어지게 되었다.

고용에 있어 GoDaddy의 딜레마는 전혀 이상한 것이 아니다. 오히려 오늘 날 고용 시장과도 일정 부분 관련성이 있다. 채용 담당자들에 의하면, 현재 고용시장은 더욱 더 지원자 중심적으로 변하고 있다고 한다. 한 가지 예를 들면, 최근 미국 내 실업률은 8년만에 처음으로 5% 이내로 떨어졌다. 이 양상은 구직 시장이 직원들과 구직자들에게 더 유리한 방향으로 흘러가면서 나타난 것이다. 이제 채용담당자들은 근 10년 만에 더 많은 선택권과 협상력을 갖게 된 구직자들을 고용하기 위해 기업의 인지도를 높이고, 구직자들이 갖는 기업에 대한 관념을 변화시키려 일관된 노력을 해야 하는 시점에 도달했다.
 

그렇다면 어떻게 일자리로서의 기업의 평판, 고용주로서의 브랜드가 기업의 실제 채용에 영향을 미치는 것일까? 또 실제로 기업의 평판을 나쁘게 혹은 좋게 만드는 요인은 무엇일까?

어떠한 방식으로 구직자들이 고용주로서의 기업 브랜드를 평가하고, 기업에 대한 인상을 통화가치로 변환하는 지에 대해 파악하기 위해 우리는 ICM 무한회사와 협력하여 미국 내 1003명의 정규 근로자들을 대표집단으로 선정하고 설문조사를 실시했다.

연구 결과, 기업의 평판을 나쁘게 하는 대표적 3가지 요인은 고용 보장, 제 역할을 못하는 팀, 그리고 부족한 리더십이었다. 반면에 긍정적인 평판을 만드는 3가지 요인은 안정성, 자기 성장의 기회, 최고의 역량을 갖춘 팀을 받쳐줄 수 있는 기업 차원의 기량이다.

또한 연구를 통해 알게 된 다른 사실은 1만명의 직원을 거느린 회사는 나쁜 평판을 보완하여 인재를 확보하기 위해 760만 달러까지 임금을 추가 지불할 수 있다는 것이다. 이 수치는 2014년 5월에 미국 노동부가 계산한 미국 평균 연봉 $47,230을 토대로 계산한 것이다. 또, CompData에서 밝힌 연간 추정 이직율은 16.4%이고 우리의 연구결과, 나쁜 평판을 가진 기업에서 구직자들이 일하게끔 유도하는 최소 급여 인상은 10%였다. 모두 종합해서, 최소 급여 인상의 실질적인 금액은 고용 당 $4,723 정도이다.

하지만 위의 실질 급여 인상액은 기업이 당사로 오게끔 설득할 수 있는 구직자들에 한해서다. 우리의 설문조사에 응한 응답자들 중 절반에 가까운 인원이 급여의 인상과는 상관없이 앞서 언급한 세 가지 부정적인 요소를 가지고 있는 기업으로의 입사를 완전히 배제하고 있었다. 10%의 급여인상 옵션에도 응답자들의 28% 정도만 호의적인 반응을 보였다.

어떠한 기업도 안 좋은 평판을 보완하기 위해 더 높은 인건비 지출을 원하지 않는다. 하지만 부정적인 평판의 근본을 다루고 잠재적 직원들에게 해당 기업에서 근무하게 될 시 누릴 수 있는 장점을 더욱 원활하게 알릴 수 있는 길이 있다. 또한 지나치게 부정적인 평판을 안고 있는 상황은 아닐지라도, 이 전략은 오래되고 사실과는 다른 고용주 브랜드를 가진 기업에게도 효과적이다. 위와 같은 기업은 급여 인상을 위해 많은 비용을 지출하지 않을 테지만 여전히 그들이 필요로 하는 좋은 인재를 끌어드릴 수 있는 기회를 놓치고 있다.