하버드비즈니스리뷰

중년은 커리어의 중간 지점에 도달하는 시기이기도 하며 성취, 야망, 현실이 충돌하는 시기일 수도 있다. 기대에 미치지 못했다는 느낌과 씨름하는 것은 흔한 일이다. 커리어 초기의 꿈과 열망이 전처럼 이루어지지 않을 수도 있다는 사실을 깨닫는 것은 냉혹한 일이다.

하지만 전문가들은 중년이 커리어 성장의 중요한 기회이기도 하다고 말한다. 우선순위를 재평가하고, 경험을 바탕으로 미래의 목표에 부합하는 길을 개척할 수 있는 기회다.

모던 엘더 아카데미^{the Modern Elder Academy}의 설립자이자 ＜Learning to Love Midlife: 12 Reasons Why Life Gets Better with Age＞의 저자 칩 콘리^{Chip Conley}는 인생의 전반기는 '축적'의 시기라고 말한다. 그는 이 시기를 두고 "이렇게 해보세요! 이렇게요! 친구, 자녀, 이력서에 적을 내용, 집에 필요한 물건을 모으세요"라고 말한다. 그리고 이렇게 덧붙였다. "인생의 후반부는 ‘편집’을 위한 시기입니다. 자신에게 진정으로 중요한 것이 무엇인지 분별할 때입니다."

중년의 바쁜 일상 속에서 이러한 '편집' 과정을 시작하는 것은 부담스럽고 심지어 불가능해 보일 수도 있다. 직장, 가정 및 기타 약속들로 인해 자기 성찰의 여지가 거의 없을 수도 있다. 하지만 중견 전문가를 위한 코칭 기업 넥스트레벨커리어서비스^{Next Level Career Services}의 설립자 에보니 조이스^{Ebony Joyce}는 자신의 커리어를 되돌아보고 재평가할 시간과 정신적 여유를 찾는 것은 충분히 가치 있다고 조언한다. 조이스는 "미래의 모습과 방향을 그려볼 수 있는 관점을 얻을 수 있기 때문이죠"라고 말했다.

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