[HBR]완벽한 공동 창업자를 찾는 법

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완벽한 공동 창업자를 찾는 법

매거진: 2025. 7-8월호

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작품에 대해 | 인물사진 작가 제라드 게싱스는 동물과 인간의 기묘한 공통점을 포착한다.

완벽한 공동 창업자를 찾는 법
모든 기업가에게 파트너가 필요한 것은 아니지만
당신에게 필요하다면 이 프로세스를 따라 파트너를 찾으라

내용 요약

문제 창업자들은 파트너 영입 여부를 결정하는 중요한 결정에 직면하게 된다. 공동 창업팀은 다양한 이점을 제공하지만 스타트업 내 갈등의 주요 원인이 되기도 한다.

해결책 창업자는 파트너십, 전문성, 경험이라는 3가지 핵심 영역에서 충족되지 않은 요구사항이 있는 경우 공동 창업자 영입을 고려해야 한다.

앞으로 나아갈 길 적합한 공동 창업자를 찾는 것은 인생의 동반자를 찾는 것만큼은 아니지만 거의 비슷한 정도로 어렵다. 공동 창업자에게 원하는 것이 무엇인지 신중하게 생각하고 잠재적인 관계를 형성하는 데 시간을 투자해야 한다. 구애 과정의 주요 단계로는 경청 투어, 직무 설명서 작성, 다양한 후보자와의 ‘데이트’, 혼전 계약서에 대한 대화 등이 있다.

기업가가 창업 과정에서 가장 먼저, 가장 중요하게 내려야 할 결정은 혼자 시작할지, 공동 창업자와 함께할지를 선택하는 일이다.

투자자들은 대개 공동 창업자가 있는 스타트업을 더 선호한다. 팀으로 일해야 서로의 역량을 보완하고 책임을 분담하며 번아웃을 방지해 전반적인 사업 위험을 줄일 수 있다고 보기 때문이다. 하지만 공동 창업자 관계를 강요하는 것은 득보다 실이 많을 수 있다. 기업가정신 전문가인 노엄 와서먼^{Noam Wasserman} 등의 연구에 따르면 유망한 스타트업이 실패하는 주된 원인이 바로 창업팀 내 갈등이다.

필자는 30년 동안 성공적인 스타트업 운영자이자 벤처 투자자로 활동하면서 무엇이 공동 창업팀의 성패를 가르는지 직접 목격했다. 수백 명의 창업자와 함께 일했고 하버드경영대학원에서 기업가 정신을 가르치고 있으며 100여 개의 창업팀을 대상으로 설문조사를 실시한 바 있다. 필자의 연구와 경험에 따르면 좋은 인연을 만날 경우 마법 같은 일이 벌어지는 것은 사실이지만, 여느 결혼과 마찬가지로 공동 창업자 관계도 성급하게 맺어서는 안 된다. 이 글은 기업가에게 과연 공동 창업자가 필요한지, 필요하다면 어떻게 적합한 공동 창업자를 찾을 수 있는지 결정하는 데 도움이 될 만한 지침을 제공한다.