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혁신

세계 최대 규모의 완전 원격근무 기업을 구축한 깃랩 CEO

매거진
2023. 3-4월호
HOW WE DID IT

드미트리 자포로제츠Dmitriy Zaporozhets와 내가 2013년 깃랩GitLab을 토대로 기업을 설립하기로 결정할 때만 해도 세계 최대 규모의 완전 원격근무 기업으로 발전시킬 의도는 없었다.(깃랩은 드미트리가 설계하고 내가 발전시켜온 오픈소스 소프트웨어 공동 개발 애플리케이션이다.) 그저 서로 2000㎞나 떨어져 있고(드미트리는 우크라이나, 나는 네덜란드에 살았다) 처음 고용한 직원이 세르비아에 거주했을 뿐이다. 우리 중 누구도 이주하고 싶어하지 않았기에 깃랩은 소규모의 분산된 인력으로 기업 활동을 시작했다.

네덜란드에 사는 팀원을 몇 명 더 채용했을 때 처음에는 내 집을 사무실로 삼았다. 팀원들은 아침마다 내 집에 와서 어깨를 나란히 하고 함께 코딩을 한 뒤 돌아갔다. 며칠 지나지 않아 우리는 효과적으로 일하기 위해 꼭 같은 공간에 있을 필요는 없다는 사실을 깨달았고 팀원들은 각자의 공간으로 흩어졌다.

2015년 무렵 우리는 실리콘밸리 액셀러레이터 와이컴비네이터Y Combinator 훈련캠프에 참여하면서 미국으로 사업을 확장할 채비를 갖췄다. 투자자들은 지원을 아끼지 않으면서도 미국에 본사를 설립하라고 권고했다. 엔지니어는 어디서든 일할 수 있지만 영업팀이나 재무팀은 그러기 힘들 거라고 말했다. 나는 샌프란시스코로 거주지를 옮겼고 우리는 그곳에 사무실을 열었다. 이번에도 새로운 팀원들은 며칠 동안 사무실에 출근했지만 그 뒤로 각자 집이나 다른 작업공간으로 흩어졌다. 다시금 우리는 훌륭한 제품을 만들어 파는 데 공동 근무co-located가 필수요건은 아니라는 사실을 확인했다. 그래서 드미트리와 나는 이 점을 아예 공식화했다. 깃랩은 완전 원격근무 기업을 지향한다고 말이다.

현재 2000명이 넘는 우리 직원들은 전 세계 60여 개 국가와 지역에 퍼져 있다. 우리는 어떤 사무공간도 소유하거나 빌리지 않으며, 완전 원격근무를 조기에 도입한 덕분에 더 뛰어나고 더 확장성 있는 기업이 됐다고 믿는다.

코로나19 팬데믹이 다른 조직에 이런 변화를 가속하기 훨씬 전부터 우리는 온라인 공동작업에 관한 모범사례를 적극 수용하고 발전시켜 왔다. 성공의 비결은 인풋이 아니라 아웃풋에 집중하고, 직원을 동일한 규범과 가치 위에 정렬하고, 정책과 절차를 지속해서 공개적으로 기록하고, 자기관리와 인재관리 역량을 강화하는 데 달렸음을 배웠다. 덕분에 우리는 세계 곳곳에서 최고의 인재를 채용하고 이들의 능력을 활용해 2022년 10월 말 기준 분기매출 1억1300만 달러, 전년도 같은 시기 대비 69% 성장을 달성할 수 있었다. 현재 다른 기업과 스타트업들이 완전 원격근무제를 시험적으로 운영 중인 만큼 우리가 얻은 교훈을 공유하고자 한다.




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