하버드비즈니스리뷰

인수기업가가 되기 위한 당신만의 방법

리처드 S. 루백, 로이스 유드코프

야심 찬 많은 리더들이 최고의 자리에 올라서기 위해 전통적 방법을 택한다. 대기업에서 고위임원이 되는 방법이거나 컨설팅이나 투자회사의 파트너가 되거나 아니면 자신만의 스타트업을 시작한다. 그러나 최근 몇 년 동안 점점 더 인기를 얻고 있는 또 하나의 경로가 있다. 기존에 있는 사업을 인수해서 운영하는, 즉 ‘인수기업가’라고 불리는 경로다. 온라인 중소기업 매매장터인 비즈바이셀^BizBuySell에 따르면 미국의 경우 2016년 들어 3분기까지 이런 거래가 기록적인 수준을 보였다.

우리는 매년 하버드경영대학원에서 수십 명의 학생과 일반인들이 추구하는 이런 종류의 기업가정신에 대해 강의한다. 그중 한 명이 토니 바우티스타^{Tony Bautista}다. 토니는 지역 소방서 장비를 테스트하는 회사인 ‘페일 세이프 테스팅^{Fail Safe Testing’}을 맡기 전까지는 투자관리와 사업개발 업무를 했었다.

그렉 앰브로시아^{Greg Ambrosia}는 댈러스 포트워스 지역의 상업용 건물 유리창 청소 전문업체인 ‘시티 와이드 빌딩 서비스^{City Wide Building Services’}를 인수해 운영하기 전까진 미 육군장교로 근무했다. 현재 시애틀 인근에서 구급차 및 기타 응급서비스업체의 청구서를 관리하는 ‘시스템스 디자인 웨스트^{Systems Design West’}를 소유하고 운영하는 엔지니어 출신 MBA 학생인 제니퍼 브라우스^{Jennifer Braus}도 있다.(우리는 이 세 회사의 투자자 및 이사임을 공개적으로 밝힌다.) 우리 과정의 다른 학생들은 가정용 헬스케어, 이색적인 여행사, 악기 렌털업, 전문 소프트웨어 및 제조업 등의 분야에 뛰어들었다.

당신이 인수기업가가 되는 것이 적합한지는 당신 자신의 선호와 기질에 달려 있다. 하지만 우리가 가르치고 조언한 대부분의 사람들은 인수기업가가 된 것은 개인적으로나 직업적으로 또 재정적으로 보상받을 수 있기 때문이라고 생각한다.

아마도 인수의 가장 큰 장점은 즉각적으로 영향을 미친다는 것이다. 기업의 관료주의 속에서 헤매거나 사업계획 수립과 시제품 출시로 고생하는 대신, 당신은 즉시 살아 숨 쉬는 조직을 책임지고 결과와 직결된 결정을 내리게 될 것이다. 브라우스는 그것에 끌렸다. “저는 책임감을 갈구하는 사람입니다. 그래서 일벌이 되는 것을 정말 싫어합니다. 저는 리더십의 관점에서 원하던 곳을 바라보았고, 이제 그런 자리에 있습니다.”

또 다른 장점은 스타트업이나 대기업보다 더 유연한 라이프 스타일을 가진다는 점이다. 당신이 사업을 안정적으로 운영하면, 야간이나 주말에 근무할 필요가 거의 없다. 또한, 상사로서 규칙을 정하면 된다. 만일 당신이 가족이나 지역사회 봉사를 위해 일찍 퇴근하기를 원한다면 그렇게 할 수도 있다.

하지만 중소기업을 인수하고 경영하는 것은 대단한 도전이다. 자신이 그 일에 적합한지 확인하고, 탐색하고, 협상하고, 체계적으로 리더십이 전환돼야 한다. 우리는 여러 회사와 그 인수자에 대한 연구를 통해 이런 모든 단계를 실행하기 위한 로드맵을 개발했다.

아마도 기업인수의 가장 큰 장점은 즉각적으로 영향을 미친다는 것이다.

당신이 바로 책임자가 된다.