하버드비즈니스리뷰

ENTREPRENEURSHIP

아프리카의 신세대 혁신 리더들

클레이턴 M. 크리스텐슨, 에포사 오조모, 데릭 판베버

수많은 글로벌 대기업들이 아프리카에서 실패했지만, 어떤 창업가들은 성공적으로 새로운 시장을 만들어내고 있다. 그 방법을 소개한다.

많은 기업의 리더들과 투자자들은 몇 년째 ‘아프리카 라이징^{Africa Rising[1]}’이라는 시나리오가 현실로 바뀌기를 기대하고 또 기다려 왔다. 2000년 무렵부터 아프리카에 대한 투자와 관심이 집중된 점은 이해할 만하다. 젊고 도시화하고 있는 인구, 풍부한 천연자원, 증가하는 중산층이 있는 아프리카는 빠른 성장을 이루는 데 필요한 요소들을 모두 갖춘 듯했다. 심지어 한 세대 전 ‘아시아의 호랑이들’이라 불렸던 동아시아 국가들을 앞설 것처럼도 보였다. 실제로 맥킨지글로벌연구소는 2010년 ‘사자들이 움직이기 시작했다’라는 보고서에서 그런 비교를 했다.

2008년부터 2020년까지 아프리카의 소비자 지출이 40% 증가하고 GDP는 1조 달러에 달할 것이라 예측한 것이다.

이토록 사람들을 애타게 했던 비전은, 이뤄질 것 같지만 이뤄지지 않을 꿈으로 여전히 남아 있다. 수많은 대기업이 최근 아프리카 대륙을 떠났다. 경영자들을 좌절시키고 투자자들의 의지를 오랫동안 꺾어놓았던 장애물들은 다음과 같다: 만연한 부정부패, 준비된 인재와 인프라 부족, 그리고 성장이 덜 된 소비자 시장.

필자들은 과거 수년간 이머징마켓에서 혁신에 성공하거나 실패하는 패턴을 면밀하게 연구해 왔다. 특히 아프리카와 동아시아에 초점을 맞췄다. 그래서 전 세계의 여러 위대한 기업들에도 이런 장애물이 얼마나 극복하기 어려운 것이었는지를 배울 수 있었다. 하지만 한편으로 우리는 통념을 무시해 성공한 아프리카 내 일부 혁신적 기업가들도 추적했다. 이들 혁신가들은 더 가난한 인구계층을 상대하기 위한 사업을 설립하고, 비소비^{nonconsumption[2]}로 대변되는 방대한 기회를 활용해 시장을 창출하고, 튼튼하게 혼자 설 수 있는 저비용 기업들을 설립함으로써 위험을 내부화하고, 부패와의 외부 접점^nodes을 피하기 위해 기업 운영을 통합했다. 이들의 경험은 진정으로 번영의 약속을 지킬 수 있는 희망적인 그림을 그려 보여준다. 한 젊은 기업가는 고향에서 이룬 성공이 주는 성취감을 이렇게 요약했다. “해결책이 내부에서 나올 때 우리는 스스로를 믿기 시작합니다. 우리 스스로 이 일을 할 수 있다고 믿기 시작하면 앞으로 나아갈 수 있습니다.”

이들 혁신 리더들의 많은 수는 현지 기업가들이다. 이들은 수많은 대기업이 벽에 부딪친 곳에서 어떻게 길을 찾았을까? 이 글은 그들이 시장을 창조한 혁신모델을 요약하고, 어떻게 이들이 매출과 고용 양면에서 의미 있는 성장을 달성했는지 설명하고자 한다. 또한 비소비를 찾아내는 방법, 즉 이 혁신모델에서 유리하게 활용된 근원적인 기회를 찾아내는 방법을 설명할 것이다. 마지막으로 이런 혁신기업들의 수를 늘리고 영향력을 키우는 방법과 관련한 몇 가지 제안을 정책 입안자, 투자자, 기업가들에게 하고자 한다.

[1]사하라 이남 아프리카 지역의 빠른 경제성장을 상징하는 단어. 이코노미스트지 등 다양한 미디어에서 상대적으로 높은 경제성장률, 수입의 증가, 중산층의 등장으로 아프리카의 경제는 도약할 수밖에 없다는 주장을 펴면서 널리 사용된 용어로 최근 이에 대한 반론도 제기되고 있음.

[2]클레이턴 크리스텐슨이 사용한 용어로 제품이나 서비스를 사거나 사용하기에 필요한 돈이나 기술, 시간, 접근권 등이 없어 소비를 하지 않는 행위