하버드비즈니스리뷰

CEO 임기에 대한 진실

‘2019년 세계 최고 성과를 거둔 CEO리스트’에 오른 리더들은 놀랄 만큼 장수하는 모습을 보여줍니다. 평균적으로 15년간 자리를 유지했는데, 이는 S&P500 기업 CEO 평균 임기의 두 배가 넘습니다. 이분들은 재무실적이 뛰어난 것은 물론이고, 요즘 점점 중요해지고 있는 환경·사회·지배구조 관련 평가척도에서도 동료 CEO들보다 더 뛰어난 성과를 보이면서 승승장구해 왔습니다.(하지만 이 리스트에 여성이 부족하다는 점은 다시 한 번 실망스럽습니다. 이는 상장기업 전반에 여성 CEO가 부족하기 때문입니다.)

물론 어떤 CEO도, 심지어 우리 순위에서 상위권에 오른 경영자들조차도 모든 분야에서 매해 탁월한 성과를 내지는 않습니다. 이런 현실은 이사회와 투자자들이 생각해야 할 문제를 제기합니다. 이번 분기 실적이 떨어진 것이 그저 일시적 현상인지, 아니면 장기적 추세의 시작점인지를 어떻게 알 수 있을까요? 그리고 더 중요한 질문은 CEO가 물러날 적절한 시기가 지금인지를 어떻게 알 수 있는가입니다. 통념에 따르면, CEO의 성과는 취임 9년이 지난 후 고점을 찍습니다. 적어도 이사회 이사들은 그렇게 생각합니다.